Отбор для Темной ведьмы - Страница 19

И лицо ее изменилось.

А я подумала… Кажется, меня выгонят с Отбора намного раньше, даже не надо дожидаться испытания «Честность». Причем с позором, как без него! Сомневаюсь, что здесь одобряется присутствие посторонних мужчин в комнатах Избранниц. К тому же мой экземпляр еще и разлегся и никуда не спешил уходить!

Тут девушка отвесила глубокий поклон. Не мне, а Идену!

- Ваше Высочество! – произнесла она растерянно, и я открыла рот. Затем закрыла. Затем снова открыла.

Это… Это что же получается?!

Иден, поморщившись, смотрел на нашу застывшую скульптурную композицию.

- Выйди, Эстель! – приказал он служанке. – И держи рот на замке! Ты меня здесь не видела. Вернее, ты меня сегодня вообще не видела! В противном случае, если по дворцу пойдут слухи, то я тебя тоже здесь больше не увижу. Надеюсь, я предельно ясно выразился?

- Да, Ваше Высочество! Клянусь, в комнате Избранницы никого не было! – пискнула девушка, затем заметалась по комнате, пока не пристроила ткань на одно из кресел.

Дверь за служанкой закрылась, а я уставилась на… Так на кого же?!

- Так почему же Иден, если твое имя – Айдар? – спросила у своего нежданного гостя.

Выходило, он и был тем самым принцем, в невесты которого меня выбрали его собственные Светлые Боги. Вот так поворот!

Странным образом я даже не разозлилась на его ложь. Наверное, потому что мне тоже было что скрывать. Единственное, мой обман не раскроется ни в коем случае, если только я сама не проболтаюсь в горячечном бреду… Кто узнает во мне принцессу Лиррит Норберг, если меня никто и не видел до этого? Ведь почти всю свою жизнь – за исключением последнего года – я провела в Обители.

Но он… Он тоже хорош!

Он мог бы мне сказать… Должен был мне все рассказать еще по дороге в Бэлмор!

- Это мое второе имя, – отозвался принц, не спускавший с меня внимательного взгляда. – Пользуюсь им, если не хочу огласки.

Подозреваю, Айдар справедливо опасался негативной реакции Темной ведьмы. Будь здесь магия, я бы объяснила ему наглядно, что с нами шутки плохи – особенно такие! Но магия в этом месте не водилась, а вот позолоченным зеркальцем с туалетного столика можно было бы и запустить…

Но не стала. Покрутила его в руках, положила обратно.

- Ну и как, хорошо развлекся за мой счет, Айдар Иден Орвик?!

- Нет, Лиррит, я не развлекался за твой счет! Много раз собирался тебе рассказать, но так и не смог. Вместо этого всю дорогу пытался придумать способ, как уговорить тебя остаться на Отборе. К тому же, если бы я назвал тебе настоящее имя, то, подозреваю, в столицу бы мы тебя не привезли.

- Не привезли, – согласилась с ним. Потому что сбежала бы по дороге, наплевав на чертову метку! – Но пока что я не вижу ни единой причины здесь задерживаться. Ничего не изменилось, Иден! Вернее, Ваше Высочество… Впрочем, даже если я уйду, ты нисколько не обеднеешь. У тебя останется целый выводок невест, одна другой краше, а на мое место тут же выстроится очередь. И они все будут Светлыми, как на подбор!

- Возможно, – согласился Айдар, – они и будут Светлыми!

- Так зачем же тебе Темная? – спросила у него. – Чтобы веселее жилось?..

- Мне не до веселья, – признался принц. – Иди ко мне, дружок! – позвал Черныша, выглянувшего из-под кровати. – Хозяйка твоя не в настроении, изволит на меня гневаться. Вот и я, Лиррит, изволил гневаться! Очень долго гневался на то, что меня заставляют участвовать в Отборе, и много раз заявлял, что мне этого не надо. Я и сам способен выбрать себе невесту и позаботиться о продолжении рода, и мне для этого вовсе не нужные подсказки Светлых Богов!

- И что же было дальше? Насколько я понимаю, тебя все-таки убедили.

- Нет, – отозвался он с досадой, – не убедили, но мне пришлось склониться перед волей Богов! Правда, я сбежал из столицы. Под благовидным предлогом уехал далеко на Запад, захватив свою Боевую четверку. Отправился встречать Йоханну – подальше отсюда! – потому что, по слухам, в Красных Горах неспокойно.

- Неспокойно, – согласилась с ним.

- Но проклятые Темные успели раньше… – Тут он замялся. – Прости, Лиррит, не удержался!

- Ничего, – отозвалась я. – Светлым тоже от меня порядком доставалось, так что, считай, не расслышала!

- Но мы не успели. Затем я встретил тебя и перестал корить себя так сильно. Вместо этого подумал, что Отбор стал куда интереснее…

Так и знала, он все же развлекался за мой счет!

- Ничего не изменилось, Ваше Высочество! – заявила ему, поджав губы. – Я не передумала, и все закончится завтра, перед Светлым Источником…

- Останься, Лиррит! – попросил меня Айдар. – Я очень хочу, чтобы ты осталась!

- Зачем же мне оставаться? Назови хоть одну причину!

И мы замерли друг напротив друга, разделенные лишь встревоженным, поскуливающим Чернышом. Мне почему-то казалось, что Айдар сейчас произнесет нечто крайне важное. Такое, из-за чего я непременно изменю свое решение.

Но он так и не успел, и зычный голос произнес:

- Ужин для собаки Избранницы!

- Демоны ада! – негромко выругался принц. – Что у тебя за проходной двор?!

- Это ты у меня спрашиваешь?! – возмущенно прошипела я. – Погодите, накину платье!.. – подала голос. – Быстрее, в ту комнату!

- Еще скажи спрятаться в твоем шкафу! – возмутился Айдар. – Прогони его сейчас же!

- Ничего подобного! – заявила ему. – Если его прогнать, он снова вернется, да и Черныш давно уже проголодался.

Упрямый принц все же скрылся за дверью в комнате прислуги, а я позволила холеному лакею поставить на пол возле двери две глубокие тарелки – одну с супом, вторую со здоровенной мозговой косточкой. После этого он заявил, что через час прибудет служанка, которая выгуляет собаку.